Ampère

Ampère

Ampère is de eenheid die wordt gebruikt om de grootte van een elektrische stroom aan te geven. (Vergelijkbaar met het aantal liters water dat door een waterval stroomt.) De grootte van de stroom wordt de intensiteit genoemd, en wordt aangeduidt met de letter I (hoofletter i). I wordt dus gekwantificeerd met A (ampères). Bijvoorbeeld: I = 15A.

De eenheid van elektrische lading, de coulomb, is de hoeveelheid lading (ampères) die in 1 seconde langs een bepaald punt stroomt. Met andere woorden: 1C (coulomb) = 1 As (ampèreseconde).

Natuurkundigen nemen aan dat een elektrische stroom van een relatief positief geladen punt naar een relatief negatief punt vloeit. Dit wordt conventionele stroomrichting genoemd. Elektronen (de meest voorkomende dragers van elektrische lading) zijn echter negatief geladen. Ze zullen eerder van een relatief negatief geladen punt naar een relatief positief geladen punt stromen.

Elektrische stroom kan gelijkstroom (DC) of wisselstroom (AC) zijn. Gelijkstroom stroomt te allen tijden in dezelfde richting. Bij wisselstroom wisselt de richting waarin de stroom vloeit periodiek om. De frequentie waarmee die wisselingen plaatsvinden, wordt gemeten in Hertz. Een voorbeeld van gelijkstroom is de stroom die geproduceerd wordt door een Li-ion batterij. Een voorbeeld van wisselstroom is de stroom uit een stopcontact.

De hoeveelheid stroom per eenheid dwarsdoorsnedegebied wordt ook wel stroomdichtheid genoemd. Die wordt uitgedrukt als ampères per vierkante meter (A·m²) of ampères per vierkante centimeter (A·cm²). Stroomdichtheid kan ook worden uitgedrukt in ampères per circular mil. Deze eenheid wordt echter vooral in Amerika en Engeland gebruikt (meer info: Wikipedia).

In het algemeen geldt: hoe groter de elektrische stroom in een geleider, hoe hoger de stroomdichtheid. In sommige situaties varieert de stroomdichtheid echter op verschillende punten in een elektrische geleider. Een klassiek voorbeeld is het zogenoemde skineffect, waar stroomdichtheid groter is aan het oppervlak van een geleider dan bij het centrum ervan. Dit effect treedt op bij wisselstroom met een hoge frequentie. Een ander voorbeeld speelt zich intern af in actieve elektronische componenten als een veld effect (FET) transistor.

Een elektrische stroom genereert altijd een magnetisch veld. Hoe sterker de stroom, hoe sterker dat magnetische veld. Een pulserend gelijkstroomsignaal of een wisselstroomsignaal produceren een elektromagnetisch veld. Dit maakt onder andere draadloze signalen (communicatie) mogelijk.

Meer info

Wet van Ohm